A Tesla consultou as mulheres para desenvolver o SUV Model X

(SÃO PAULO) – Quando a corretora de imóveis Katherine Schwartz, de Dallas, EUA, resolveu comprar um novo SUV, ela fez test-drives com vários modelos, como o Chevrolet Tahoe, o Land Rover LR3 e o Mercedes GL550. No fim, Schwartz, 40, decidiu fazer um depósito de US$ 5.000 para um veículo no qual nenhum consumidor ainda entrou para olhar, muito menos para dar um passeio: o Model X totalmente elétrico da Tesla Motors Inc., que começará a ser entregue no fim deste mês.

“Você pode dizer o nome de qualquer carro, que eu já testei, mas quando eu vi o vídeo de Elon Musk lançando o Model X na internet eu falei ‘pronto, é esse’”, disse Schwartz, que está sempre transportando alguma coisa: clientes, placas de imóveis, dois filhos, os amigos deles, o cachorro. Além disso, o marido dela já dirige um sedã Tesla Model S. “Eu estou muito impressionada com o histórico de segurança do Model S e acho que o X será avaliado de forma comparável”, disse ela.

A Tesla desenvolveu seu primeiro SUV, em parte, para atrair mulheres motoristas e aposta que muitas delas se sentirão como Schwartz. Se desejar cumprir a ambiciosa meta de vendas anuais de 500.000 veículos até 2020, a empresa precisará atrair todo um novo contingente de motoristas — e as mulheres compram mais da metade dos SUVs crossover nos EUA.

Os primeiros clientes da Tesla — muitos deles pioneiros da tecnologia — eram em sua maioria homens. Em 2012, ano em que o Model S chegou ao mercado, as mulheres respondiam por apenas 13,3 por cento dos registros de sedãs elétricos nos EUA, segundo dados da IHS Automotive.

Distribuição entre gêneros

Mas a distribuição entre os gêneros está mudando à medida que as mulheres se sentem mais confortáveis com a tecnologia dos veículos elétricos, com o histórico de segurança da empresa e com a marca Tesla. Em 2013, as mulheres representavam 17,8 por cento dos registros do Model S; em 2014, eram 21,5 por cento, segundo a IHS. A Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário, ou NHTSA, na sigla em inglês, deu uma classificação de segurança 5 estrelas ao Model S em agosto de 2013. Embora os SUVs possam ser mais pesados em cima do que embaixo, os veículos da Tesla são desenvolvidos com o sistema de transmissão elétrica na parte inferior do carro, o que baixa o centro de gravidade e minimiza o risco de capotamento.

Com o X, é possível que haja uma inversão na distribuição dos clientes da Tesla por gêneros. Apesar de comprarem apenas 40 por cento dos carros nos EUA, as mulheres adquirem 53 por cento dos SUVs pequenos e 48 por cento dos SUVs pequenos premium, segundo análise da J.D. Power Associates. A ordem de prioridades de Schwartz será familiar para muitas compradoras de carros: uma terceira fileira de assentos, bastante espaço no bagageiro, segurança, confiabilidade, economia de combustível e performance.

“Com o S, poderíamos ter quase dois terços de homens como clientes”, disse Musk em entrevista à Bloomberg no início do ano. “Com o X, acho provável que tenhamos uma ligeira maioria de mulheres”.

No início do processo de design, a Tesla convidou uma dúzia de mulheres à sua sede em Palo Alto, na Califórnia, para um grupo focal de três horas liderado pelo designer-chefe Franz von Holzhausen. Perguntaram às participantes, cuja maioria dirigia minivans e SUVs, do que gostavam e do que não gostavam em seus veículos. Entre os maiores problemas estavam a segurança, uma terceira fileira de assentos e a ação de tirar e colocar as crianças dos assentos.

O Model X com tração nas quatro rodas transporta sete passageiros, tem portas estilo “asas de falcão”, que abrem verticalmente, e uma bateria de 90 quilowatts-hora com autonomia esperada de cerca de 386 quilômetros por recarga. Musk recentemente tuitou que, com os mesmos opcionais, o Model X custará US$ 5.000 a mais que o S devido ao seu tamanho e à sua complexidade maiores. O S será vendido a partir de US$ 75.000. A Tesla ainda não divulgou as especificações completas do Model X.

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