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A empresa austríaca Red Bull concordou em adquirir uma participação minoritária no Leeds United FC como parte de um acordo para se tornar a patrocinadora oficial do time de segunda divisão.
A Red Bull administra uma rede multiclubes de futebol que inclui Red Bull Salzburg, RB Leipzig, Red Bull Bragantino e New York Red Bulls. Não há planos de mudar o nome do Leeds United para incorporar a Red Bull, disse um porta-voz da equipe. O tamanho e o custo da participação não foram divulgados.
A compra é um dos negócios mais importantes desde que a gestão da Red Bull foi reformulada após a morte de seu fundador em 2022. A fabricante de bebidas energéticas comprou uma participação majoritária na equipe profissional de ciclismo Bora-Hansgrohe no início deste ano.
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A Red Bull nomeou Oliver Mintzlaff como CEO de Projetos Corporativos e Investimentos após a morte de seu fundador Dietrich Mateschitz em 2022. Mintzlaff liderou anteriormente o time de futebol alemão da empresa, RB Leipzig.
O Leeds United, que perdeu no play-off de promoção no fim de semana passado por uma vaga na lucrativa Premier League da Inglaterra, é controlado pelo 49ers Enterprises, que também é dono do time da NFL com sede em São Francisco. Eles assumiram o controle do Leeds no ano passado, depois de comprarem a participação do empresário italiano Andrea Radrizzani.
Desde a aquisição, vários investidores minoritários aderiram, incluindo as estrelas de Hollywood Will Ferrell e Russell Crowe, juntamente com os jogadores de golfe Jordan Spieth e Justin Thomas. No ano passado, a Bloomberg informou que a Ackerley Partners, uma holding privada da família Ackerley que possui uma participação no Seattle Kraken, comprou uma participação minoritária.
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“Como presidente, nosso consórcio de parceiros de investimento será inestimável para mim à medida que nos aproximamos deste momento importante para o clube, agora e no futuro”, disse Paraag Marathe, presidente do Leeds United, em comunicado.
Numa entrevista à Bloomberg, Marathe enfatizou que “não havia opção de controle e nenhum caminho futuro para controle” para a Red Bull.
Contas no vermelho
O Leeds teve um prejuízo de £ 33,7 milhões (US$ 43 milhões) com receitas de quase £ 190 milhões no ano até junho de 2023, de acordo com as contas mais recentes da Companies House. A equipe foi rebaixada da Premier League em 2023.
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Não é incomum que grupos industriais e financeiros assumam participações em times de futebol. Adidas, Audi e Allianz têm participações minoritárias no Bayern de Munique, time alemão da Bundesliga, enquanto a Bayer é dona do Bayer 04 Leverkusen, atual campeão alemão.
© 2024 Bloomberg L.P.
