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(Bloomberg) — O presidente Donald Trump pressionou a Coca-Cola Co. para fabricar a Coca-Cola usando açúcar de cana dos EUA. O problema é que a fabricante de refrigerantes não consegue obter açúcar suficiente nem capacidade de produção para lançar o produto em larga escala.
Em entrevista à Bloomberg News na terça-feira, o diretor financeiro John Murphy disse que a empresa está começando a lançar a Coca-Cola feita com açúcar de cana americano, mas que está limitada pelo fornecimento desse açúcar nos EUA e pela capacidade de aumentar a produção em garrafas de vidro.
“Será um lançamento gradual,” disse Murphy. “Há apenas uma certa quantidade de açúcar de cana disponível nos Estados Unidos.”
Os comentários de Murphy destacam os desafios que as empresas americanas enfrentam quando tentam adaptar as operações comerciais às vontades de Trump. Além de lidar com tarifas, políticas comerciais instáveis e o impacto iminente da paralisação do governo nos pagamentos de auxílio alimentar, as empresas de alimentos também estão sob pressão para usar ingredientes mais naturais.
Trump anunciou em uma postagem na Truth Social no início deste ano que a Coca-Cola planejava lançar um novo produto feito com açúcar de cana dos EUA. A empresa depois confirmou que lançaria uma nova bebida com açúcar de cana americano neste outono.
Xarope de milho x açúcar de cana
A Coca-Cola usa xarope de milho com alto teor de frutose, que é mais barato que o açúcar de cana, para adoçar seu produto principal nos EUA. No entanto, uma versão mais cara do refrigerante que usa açúcar de cana importado do México vinha ganhando popularidade.
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A produção de açúcar de cana nos EUA representa cerca de 30% do fornecimento nacional de açúcar, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA. O restante vem da beterraba, além de importações do México e outros países.
Murphy disse que, além do fornecimento de açúcar, aumentar a capacidade de produção em garrafas de vidro é um fator limitante para o lançamento do novo refrigerante. “Se você olhar para o sucesso da Coca-Cola mexicana nos Estados Unidos, é uma combinação do produto e da embalagem, e estamos muito interessados em oferecer essa mesma combinação usando açúcar de cana americano,” afirmou Murphy.
A capacidade de produzir a nova bebida americana em garrafas de vidro precisa ser ampliada para distribuir o refrigerante mais amplamente, disse Murphy, já que o processo difere do usado para latas. Por enquanto, a empresa planeja um “lançamento em fases” que começará em alguns mercados e lojas antes de ampliar a escala em 2026.
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