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A Juul recebeu autorização da Food and Drug Administration (FDA) para vender seus cigarros eletrônicos nos EUA.
A FDA informou por e-mail que autorizou o dispositivo de cigarro eletrônico da Juul, juntamente com cartuchos de reposição com sabores de tabaco e mentol, nas concentrações de nicotina de 3% e 5%, após uma revisão pelo processo de solicitação de produtos de tabaco pré-mercado da agência. Sabores doces e frutados continuam proibidos no mercado.
A Juul, empresa de capital fechado, já foi a líder dominante no mercado de cigarros eletrônicos dos EUA, graças ao seu dispositivo elegante no estilo USB e aos pods de nicotina com sabores. Seus produtos permaneceram disponíveis nos EUA durante a revisão da FDA, mas seu crescimento foi prejudicado por acusações de que a empresa mirava usuários menores de idade. Em 2022, a Juul concordou em pagar US$ 1,2 bilhão para encerrar milhares de processos relacionados ao uso de vaping por jovens.
A autorização da FDA é “um marco muito importante” para a empresa e sua missão “de tornar o cigarro obsoleto”, disse o CEO da Juul, K.C. Crosthwaite, em entrevista. A Juul submeteu mais de 110 estudos científicos para apoiar sua solicitação e vê seus produtos como uma ferramenta para adultos que desejam parar de fumar.
O Wall Street Journal divulgou a notícia anteriormente.
A Juul apresentou evidências mostrando que seus produtos com sabores de tabaco e mentol cumprem as leis federais de tabaco e ajudam fumantes adultos a trocar os cigarros pelos seus produtos, disse a FDA. Isso incluiu um estudo de dois anos que mostrou altas taxas de fumantes migrando para os sabores de tabaco e mentol da Juul.
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A decisão não significa que os produtos são seguros ou “aprovados pela FDA”. A agência afirmou que continuará monitorando de perto o marketing da Juul para garantir que não seja direcionado a usuários menores de idade.
O uso de vaping está crescendo mais rápido do que o número de fumantes que deixam os cigarros, segundo dados recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). O número de adultos nos EUA que fumam exclusivamente cigarros diminuiu em 6,8 milhões entre 2017 e 2023, segundo um relatório do CDC divulgado no início deste ano. No entanto, aproximadamente 7,2 milhões de adultos começaram a usar exclusivamente cigarros eletrônicos, de acordo com o estudo.
A FDA autorizou a venda de apenas um pequeno número de produtos de vaping — todos com sabores de tabaco ou mentol — de algumas poucas empresas. Isso abriu espaço para uma enxurrada de produtos ilícitos, especialmente vapes descartáveis com sabores, vindos da China, que estão prosperando em lojas de conveniência e online. Os reguladores têm tido dificuldades para acompanhar.
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“Há um número significativo de operadores ilícitos que não passaram por esse processo”, disse Crosthwaite.
A Juul também compete com empresas como British American Tobacco e Altria Group, que anteriormente possuía uma participação na Juul.
As ações da Altria caíram 1,8% às 12h07 no pregão de Nova York na quinta-feira, apagando ganhos anteriores. As ações da British American Tobacco caíram 1,6% no pregão do Reino Unido.
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