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Havana — Milhares de contêineres cheios de comida, remédios e outros bens com destino a Cuba estão retidos em todo o Caribe desde que duas gigantes do transporte marítimo pararam de fazer entregas para evitar duras sanções dos EUA, segundo diplomatas, autoridades cubanas, comerciantes e outros envolvidos nas importações.
Os contêineres retidos em vários portos incluem ajuda humanitária, desde painéis solares até medicamentos e bolsas de colostomia. Dezenas de contêineres de ajuda comprados por diferentes agências das Nações Unidas estão entre eles.
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As sanções dos EUA também prejudicaram os embarques por via aérea e forçaram a Organização Mundial da Saúde (OMS) a cancelar entregas planejadas de medicamentos contra o câncer.
Os desafios de entregar materiais vitais agravaram drasticamente a escassez de longa data, aumentaram uma enorme fila de pacientes aguardando cirurgia e fizeram os preços dos alimentos dispararem, enquanto os cubanos vivem a pior crise humanitária da ilha desde a revolução de 1959.
Com os alimentos se tornando proibitivamente caros, a fome está aumentando e os restaurantes populares estão lutando para preencher a lacuna.
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O governo Trump impôs um cerco econômico a Cuba e ao seu partido comunista no poder para tentar forçar mudanças políticas e econômicas.
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Kits de reanimação, bolsas de colostomia e tubos intravenosos retidos
Em janeiro, o governo impôs um bloqueio de petróleo à ilha. Em maio, aumentou a pressão ao anunciar que empresas estrangeiras que trabalhassem com certas entidades estatais cubanas corriam o risco de ter seus ativos congelados e ficar impedidas de fazer negócios com empresas e bancos dos EUA.
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Pouco depois, a Hapag-Lloyd, uma empresa de navegação alemã, e a CMA CGM, uma francesa — que, segundo especialistas, juntas entregavam pelo menos metade das importações de Cuba, incluindo a maior parte de seus alimentos — pararam de fazer entregas na ilha.
Esse desenvolvimento adiciona outra camada de miséria para os cubanos que já sofrem com apagões diários, escassez de combustível e alimentos e um sistema de saúde em colapso. Também pressiona ainda mais o governo cubano enquanto tenta sobreviver à campanha de pressão do governo Trump.
A Dra. Valia Rodríguez, uma médica cubana na Grã-Bretanha que administra uma instituição de caridade chamada Aid for the Caribbean, disse que um contêiner da Hapag-Lloyd que sua organização encheu com mais de US$ 500 mil em kits de reanimação, bolsas de colostomia e tubos intravenosos saiu da Irlanda do Norte em abril. Chegou ao Porto de Mariel, em Cuba, em 4 de junho, um dia antes de as novas sanções contra empresas estrangeiras entrarem em pleno vigor.
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“Eles decidiram parar de descarregar os contêineres”, disse Rodríguez, referindo-se à Hapag-Lloyd.
Os contêineres foram enviados para o Panamá, onde a instituição de caridade disse que teve que pagar mais de US$ 6 mil em taxas de armazenamento, enquanto pacientes que fizeram cirurgia de cólon recorrem a medidas desesperadas. “Neste momento, as pessoas em Cuba estão usando sacolas de compras, porque não há bolsas de colostomia”, disse Rodríguez.
Peças sobressalentes de uma usina desmontada no Uruguai, doadas a Cuba pela empresa estatal de energia do país sul-americano, não puderam sair porque nenhuma linha de navegação as levará para a ilha, segundo diplomatas. Cuba sofreu pelo menos cinco apagões nacionais este ano, enquanto sua envelhecida rede elétrica entra em colapso repetidamente.
Precaução excessiva
Embora o governo dos EUA tenha declarado explicitamente que suas sanções não pretendem proibir a entrega de alimentos e suprimentos médicos, Francisco Pichón, coordenador da ONU em Cuba que dirige sua resposta humanitária, disse que as sanções estão travando o esforço de socorro da organização porque os transportadores estão receosos de correr riscos.
“Estamos enfrentando algo muito real, que é um fenômeno chamado ‘sobrecumprimento'”, disse Pichón. “O sobrecumprimento é uma precaução realmente excessiva das empresas para não se exporem a sanções.”
Até a semana passada, o esforço humanitário da ONU ainda aguardava a entrega de 30 contêineres com kits de tratamento de água, antibióticos, anticoncepcionais e testes de gravidez.
Sem querosene para aviões
A falta de querosene de aviação também dizimou o tráfego aéreo para Cuba, interrompendo outra rota de entrega de carga.
Apesar de meses de tentativas, milhares de frascos doados de um medicamento contra o câncer chamado doxorrubicina não conseguiram chegar à ilha depois que várias companhias aéreas pararam de voar para Cuba, segundo a Organização Pan-Americana da Saúde.
A Organização Mundial da Saúde disse que a medicação para tuberculose que comprou de uma farmacêutica indiana, que deveria sair por via aérea através da DHL, foi devolvida ao fabricante em maio sem explicação. Outros embarques de ajuda humanitária tiveram que ser transportados em voos charter especiais, disseram agências da ONU.
Empresas consideraram rotear sua carga através dos Estados Unidos porque os embarques ainda estão vindo de lá. Mas o custo do frete extra mais que dobrou o preço de produtos mais baratos, como arroz, tornando grande parte deles caro demais para vender em Cuba, disse uma pessoa envolvida no comércio com Cuba, falando sob condição de anonimato para proteger as operações comerciais.
Os empresários têm debatido se devem abandonar sua carga em portos estrangeiros, disse a pessoa.
“Cleptocracia descarada”
O Departamento de Estado disse que as sanções responsabilizam o regime cubano “corrupto” e seus financiadores, incluindo a GAESA, o conglomerado militar que controla grandes partes da economia da ilha.
Em uma declaração ao The New York Times, o Departamento de Estado disse que a “cleptocracia descarada” do governo e sua má gestão econômica direcionaram recursos escassos para beneficiar autoridades, militares e o aparato de inteligência, em vez do povo cubano.
“Nossa política dura para Cuba restringe transações financeiras com entidades de propriedade ou controladas pelos serviços de segurança cubanos para cortar o regime dos recursos usados para encher seus bolsos e oprimir violentamente o povo cubano”, dizia a declaração.
O secretário de Estado Marco Rubio disse a repórteres em setembro que “se Cuba é um desastre humanitário, é porque seu regime é um desastre, porque o modelo econômico que seguem não funciona”.
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Rodolfo Benítez Verson, embaixador de Cuba na ONU em Genebra, disse ao Conselho de Direitos Humanos da ONU na semana passada que mais de 7 mil contêineres com destino a Cuba estavam retidos.
“A crueldade não tem limites”, disse Benítez. “Eles terão que responder ao povo cubano, e não serão perdoados.”
A Hapag-Lloyd, a linha de navegação alemã, disse em um comunicado que tomou uma “decisão de negócios” de não continuar a rota marítima para Cuba e que estava trabalhando em uma “solução rápida e prática” para a carga.
A CMA CGM, a empresa francesa, disse em um comunicado que retomou serviços limitados de “carga em conformidade” para a ilha, como produtos agrícolas, medicamentos e dispositivos médicos.
Dada a escala do acúmulo, levaria meses para todos os contêineres chegarem à ilha, disseram empresários, diplomatas e trabalhadores humanitários.
O People’s Forum, uma organização de esquerda sediada em Nova York, disse que tinha três contêineres retidos com aproximadamente 1.000 painéis solares no valor de mais de US$ 750 mil destinados a alimentar unidades de terapia intensiva de hospitais. Comprados no México, estão agora presos lá, disse Manolo De Los Santos, um organizador do grupo.
“O maior problema para nós é a angústia de saber que há literalmente salas cirúrgicas sem eletricidade e 100 mil pacientes esperando por cirurgias”, disse ele.
O governo cubano, em um novo relatório detalhando os efeitos do bloqueio de petróleo dos EUA, disse que 100 mil pacientes aguardavam operações, incluindo 12 mil crianças.
Com poucas rotas comerciais viáveis disponíveis, as exportações para Cuba despencaram.
Brasil e México tentam ajudar
As exportações brasileiras e mexicanas para Cuba caíram mais de 90% em julho em comparação com o mesmo mês do ano passado, segundo estatísticas oficiais dos governos brasileiro e mexicano.
“Até dois terços da capacidade total de transporte de contêineres desapareceu”, disse Gordon Wilmsmeier, professor de navegação e logística global da Universidad de los Andes, na Colômbia.
Tornou-se tão difícil enviar suprimentos para Cuba que algumas nações simpáticas recorreram a seus militares. O México, que parou de enviar petróleo para Cuba em janeiro depois que o presidente Donald Trump ameaçou com tarifas, usou navios da marinha para entregar itens como milhares de toneladas de arroz e feijão, além de sacos de leite em pó. A força aérea brasileira transportou remessas de leite em pó.
Celso Amorim, principal conselheiro de política externa do presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil, disse em entrevista que o Brasil gostaria de fornecer combustível e mais ajuda a Cuba, mas está cauteloso com a reação de Washington.
“Isso faz parte da realidade do mundo atual”, disse ele. “É complicado. Toda empresa aqui — mesmo empresas estatais ou quase estatais — tem interesses nos Estados Unidos e tem medo de ser afetada.”
Preços disparam em Cuba
Nos mercados de Havana, o preço do frango congelado dobrou nos últimos meses, enquanto o preço de uma caixa com 30 ovos triplicou para US$ 11 — mais alto que o salário médio mensal.
Os preços dos alimentos aumentaram 60% de janeiro a agosto, segundo Omar Everleny Pérez Villanueva, economista cubano.
Os restaurantes populares se proliferaram em Havana, a capital, mas estão ficando sem mercadorias.
A Quisicuaba, uma organização religiosa sem fins lucrativos ligada ao Estado, disse que estava esperando por cinco contêineres de alimentos. A quantidade de frango e ovos diminuiu, disse Luis Enrique Alemán, responsável pelos suprimentos da cozinha da Quisicuaba.
“Uma redução tão drástica nos suprimentos nos força a fazer milagres e repensar nossas receitas”, disse ele.
Em meio a centenas de pessoas esperando para encher recipientes plásticos com comida, Carmen Carballo García, de 66 anos, sentou-se em um banco enquanto sua neta de 5 anos, Yaquelin, chupava o dedo.
“Os médicos me dizem que ela está abaixo do peso”, disse Carballo. “Ela precisa de leite, mas não tem.”
Este artigo foi originalmente publicado no The New York Times.
c.2026 The New York Times Company
