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15h00 – 03/09
Coluna do Tamer
PARIS – A Europa voltou das férias de verão assustada com um fantasma que já ronda por aqui há muito tempo, banhando-se à vista de todos, no Tâmisa, no Danúbio e no Senna, bem ali, na minha janela. Não é aquele, do velho Marx, que morreu sozinho de inanição, não de morte matada, mas de morte morrida. É a recessão. Crescimento mundial, os mercados se alarmam, era a manchete do jornal econômico francês Les Echos que fala em “queda geral das bolsas”, e daí por diante, como se isso fosse novidade. Só neste ano, os índices das bolsas européias já haviam caído 17,8% em euros e 20,4% em dólar, acompanhando os 14,1% da americana, em dólar. A “nova” crise é velha. Só aqui virou notícia. O Financial Times fala que o Banco Central Europeu (BCE), em sua reunião de quinta-feira, soltou um alerta: a economia da eurozona pior do que se esperava (grande novidade!). O PIB pode crescer menos de 2%! E agora? Acreditem, mesmo neste cenário fantasmagórico, o BCE reduziu os juros em só 0,25 ponto, trazendo-os agora para 4,25%. Este é o terceiro corte desde janeiro de 1999, quando a união monetária entrou em vigor. Enquanto isso, o Federal Reserve (Fed, o banco central americano) reduziu os juros 7 vezes só neste ano.
Tarde e pouco demais
“Foi pouco. A economia européia está se deteriorando rapidamente. O BCE deveria ter cortado em 0,50 ponto”, diz Phillippe Chalmin, economista da maior seguradora mundial de crédito, Euler AS, segundo a agência Bloomberg.
As demissões continuam em toda a Europa e os juros já deveriam ter sido cortados em pelo menos 1 ponto, no primeiro trimestre, quando se confirmou a desaceleração. O Wall Street Journal, edição européia, vai na mesma linha.
“BCE corta juros em meio a sinais de enfraquecimento da eurozona.” No ano passado, o PIB da região cresceu 3,2%, neste ano ficaram ruminando aqui que recuaria para 3%, depois para 2,7%, aí o BCE falou em 2,5% e agora ele admite algo menos de 2%.
Resumindo: a Europa acordou tarde demais para reconhecer o que parecia óbvio desde o início do segundo trimestre: a desaceleração da economia americana de 5% para 1,7%, provocando estrago ainda maior na Ásia, onde não se deve passar em média de 3% e provoca recessão na União Européia, que se julgava imune, protegida pelo próprio mercado interno. Nunca ninguém errou tanto em tão pouco tempo como o BCE.
Desemprego na França
A principal economia da comunidade européia, a alemã, está sendo a mais atingida, com uma previsão de crescimento de apenas 1,2% e a França, que ainda resistia, despenca para 2,1%, segundo o FMI, e menos de 2% de acordo com o Banco da França. O desemprego francês – que para orgulho do governo Jospin vinha recuando de quase 11% da força de trabalho, no início do seu governo, para 8,8% – voltou a subir. Está agora em 8,9%, com nítida tendência de agravamento, pois em julho o índice de desemprego havia aumentado só 0,2% e em agosto 1,9%!. E está superada a meta de Jospin de 8,5% até o fim do ano, atribuída às suas 35 horas semanais de trabalho – na verdade apenas 4 dias por semana em média por empregado. As 35 horas continuam, geralmente os empregados aproveitam a segunda-feira ou a sexta-feira para folgar um dia, ganhando um fim de semana prolongado, o que é muito justo pois a lei permite – mas a renda manteve-se a mesma (trabalhar menos não significa ganhar mais). Com as incertezas quanto ao futuro, o consumo caiu, derrubando os investimentos e a produção. As 35 horas, que continuam, podem ter ajudado no início, mas, nos casos que este colunista conhece, os empregadores não contrataram mais gente, por muito tempo. Só fizeram um rodízio. Quem fica faz o trabalho do que folga… O que, como diria Nélson Rodrigues, que não entendia nada de economia, era “óbvio ululante”.
Inglaterra se arranja
A Grã-Bretanha, que integra a União Européia, mas não aderiu ao euro, também sofre as conseqüências do desaquecimento da Europa, seu principal mercado. Mas a retração do PIB será menor. O governo previa um crescimento de 2,25% a 2,75%, nunca falou em 3%, o FMI estimava, em abril, 2,6% e agora ambos trabalham com a estimativa de 2,1%. Em compensação, maior que nos dois principais países da comunidade, Alemanha e França. A Grã-Bretanha, que vem adotando uma política econômica mais liberal, rejeitado violentamente pelos demais governos socialistas -, só neste ano reduziu quatro vezes sua taxa de juros, trazendo-a para 5%. Mesmo assim, anunciou que cortará mais para reativar a demanda interna. E isso apesar de ter o menor nível de desemprego da União Européia, 5% da força de trabalho e a menor inflação, 1,6%. Como tem também a menor carga tributária sobre a produção e os salários, é a maior receptora de investimentos diretos da Europa. O primeiro-ministro Tony Blair, que manteve o programa de privatização do governo da ultraconservadora Margaret Thatcher, reafirmou com muita firmeza, e até mesmo agressividade, a urgência de reformas estruturais profundas na economia dos demais países da comunidade e a maior liberalização não só comercial, acabando com o protecionismo que penaliza os países emergentes – citou o Brasil -, mas também financeira. Ele quer uma privatização verdadeira e ampla em toda a comunidade européia, a exemplo do que a Grã-Bretanha manteve mesmo após a derrota do governo conservador.
EUA, uma esperança
O mercado continuava procurando algum fato novo que poderia indicar uma alteração de um cenário econômico agravado pelo alerta do FMI para um forte risco de recessão global. A economia mundial deve crescer só 2,8%, mas pode cair mais. O impacto da retração americana – que luta dia a dia com a recessão e cresce meros 0,2% – poderá ser bem maior porque nem a Ásia nem a Europa estão reagindo, diz o FMI.
