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Um voo operado pela FlyDubai entre Dubai e Tel Aviv escapou por pouco de uma tragédia depois que um dos pilotos esfaqueou o colega com a intenção de derrubar a aeronave, provocando uma queda acentuada antes de um pouso de emergência na Arábia Saudita.
A sequência dos acontecimentos foi detalhada em uma mensagem em vídeo do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, que afirmou que o piloto que feriu o colega pretendia provocar a queda do avião. Um passageiro e um membro da tripulação conseguiram entrar na cabine e neutralizar o agressor. Outra equipe de tripulantes que estava a bordo conseguiu então estabilizar o voo, disse Netanyahu.
“Eles evitaram um enorme desastre”, afirmou.
O agressor, cuja identidade não foi divulgada, está sendo interrogado pelas autoridades sauditas. O Aeroporto de Tabuk, na Arábia Saudita, informou anteriormente que recebeu um pedido de socorro do voo FZ1073 às 8h44 no horário local solicitando um pouso de emergência. A aeronave pousou cerca de uma hora depois.
O pouso dramático, realizado a centenas de quilômetros de seu destino planejado, ocorreu após uma descida angustiante aproximadamente duas horas após o início da viagem. O Boeing 737 da Boeing Co. perdeu mais de 14 mil pés (4.300 metros) de altitude em menos de 30 segundos, aproximando-se da velocidade do som. Em seguida, a aeronave recuperou altitude e transmitiu um sinal geral de emergência, seguido por um alerta de “interferência ilícita”, normalmente associado à possibilidade de sequestro, segundo dados da Flightradar24.
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O voo FZ1073 da flydubai, de Dubai para Tel Aviv, se desviou sobre o espaço aéreo jordaniano em direção à Arábia Saudita
Após entrar brevemente no espaço aéreo da Jordânia, o avião fez uma curva de 180 graus antes de seguir para sudoeste em direção a Tabuk, segundo o site.
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Fotos não verificadas da aeronave após o pouso na Arábia Saudita mostravam a ausência do leme na estabilizadora vertical, um dano que pode ocorrer quando superfícies de controle de voo são movimentadas de forma excessivamente agressiva em alta velocidade.
O incidente ocorreu enquanto Netanyahu busca a reeleição dentro de algumas semanas com a promessa de reforçar a segurança dos cerca de 10 milhões de cidadãos israelenses. A tentativa de sequestro pode ajudar a atrair eleitores indecisos, embora seus principais adversários também tenham a segurança como prioridade e defendam a continuidade do combate ao Irã e a grupos aliados.
Netanyahu afirmou que quase todos os passageiros do voo eram israelenses e que os envolvidos na intervenção “demonstraram excepcional engenhosidade e coragem”.
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“Eles salvaram muitas vidas”, disse.
A companhia aérea afirmou em comunicado que “as razões e motivações por trás deste evento são desconhecidas e permanecem sujeitas a uma investigação formal”.
Os Boeing 737 MAX 8 da FlyDubai normalmente transportam cerca de 174 passageiros. A intervenção de passageiros e tripulantes provavelmente evitou um acidente que teria figurado entre os piores desastres aéreos dos últimos anos.
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Suicídios de pilotos são raros, mas já ocorreram ocasionalmente. Em 2015, um Airbus A320 operado pela Germanwings caiu nos Alpes Franceses depois que um dos pilotos se trancou na cabine e lançou a aeronave contra uma montanha, matando todas as 150 pessoas a bordo. O voo MH370 da Malaysia Airlines, desaparecido em 2014, também é amplamente considerado um possível caso de suicídio de piloto, embora a causa definitiva nunca tenha sido determinada, já que o avião jamais foi encontrado.
Tabuk está localizada no noroeste da Arábia Saudita, próximo à fronteira com a Jordânia. A FlyDubai informou que suas equipes trabalham em estreita colaboração com as autoridades competentes para definir os próximos passos.
Um porta-voz do Ministério dos Transportes de Israel disse que autoridades dos Emirados Árabes Unidos trabalham para repatriar os israelenses que ficaram retidos na Arábia Saudita. O gabinete do primeiro-ministro israelense também afirmou que “todas as medidas estão sendo adotadas para trazer os passageiros israelenses de volta em segurança a Israel”.
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Sequestros de aeronaves tornaram-se cada vez mais raros nas últimas décadas, à medida que governos desenvolveram protocolos e regulamentações internacionais para reforçar a segurança aérea. Israel possui algumas das medidas de segurança aeroportuária mais rigorosas do mundo após uma série de tentativas e casos de sequestro nas décadas de 1970.
A FlyDubai, companhia irmã da Emirates, iniciou voos regulares diários entre Tel Aviv e Dubai no fim de 2020 e desde então ampliou a operação para 70 voos semanais, segundo informações da empresa. Os Emirados Árabes Unidos tornaram-se um destino turístico popular entre os israelenses.
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