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A Argentina se classificou para a final da Copa do Mundo 2026 após vencer a Inglaterra em mais uma virada épica na semifinal. A equipe enfrenta a Espanha neste domingo (19) pelo título do Mundial.
A Argentina é a atual campeã, mas não chegou à edição de 2026 como favorita, ainda que não fosse descartada por especialistas. Com o time praticamente igual ao de 2022, a seleção fez poucos amistosos neste ciclo, dando pouco material de avaliação para a mídia esportiva.
Messi, o astro maior, já tem 39 anos e, após a vitória no Catar, anunciou sua aposentadoria. Quando decidiu voltar, havia dúvidas sobre sua capacidade física, que foram rapidamente caladas por seu desempenho em campo.
Na fase de grupos, a Argentina passou por Argélia, Áustria e Jordânia sem sustos e com shows de Messi, que fez um hat-trick logo no primeiro jogo.
No mata-mata, a história foi diferente. A seleção sul-americana teve um caminho considerado “fácil”, sem campeãs mundiais até a semi, mas, mesmo assim, nenhuma vitória foi simples.
Nos 16-avos de final, contra a estreante Cabo Verde – que também deu trabalho para a outra finalista, Espanha –, o jogo foi para a prorrogação e terminou 3 a 2. Nas oitavas, contra o Egito, a Argentina perdia de 2 a 0, buscou o empate e só conseguiu consolidar a vitória nos acréscimos finais.
Nas quartas, a Suíça segurou o empate mesmo com um jogador a menos, levando mais um jogo para a prorrogação, quando a vantagem numérica fez a diferença e a Argentina venceu por 3 a 1. Na semifinal, contra a Inglaterra, mais uma vez o adversário saiu na frente, mas as más escolhas do técnico da equipe inglesa abriram espaço para outra virada argentina.
Finais de Copa
A Argentina esteve em três das últimas quatro finais da Copa. A seleção perdeu para a Alemanha em 2014, no Brasil, ficou de fora em 2018 e venceu a França em 2022.
Antes disso, tinha amargado 36 anos sem um título e 24 anos (desde 1990) sem chegar à final.
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Se vencer, a Argentina se tornará a quarta seleção a ser tetracampeã mundial de futebol. O Brasil foi o primeiro a atingir este marco, em 1994, seguido por Itália, em 2006, e Alemanha, em 2014.
Se superar a Espanha, a Argentina também igualará o Brasil como as únicas duas equipes a vencer duas edições seguidas do torneio. O Brasil fez isso em 1958 e 1962 e nunca nenhum outro conseguir repetir o feito.
A consagração de Messi
Após desistir da sua aposentadoria da seleção, anunciada depois da vitória na última Copa, Messi voltou ao Mundial para uma consagração absoluta, e o craque argentino sai desta Copa tendo conquistado até mesmo brasileiros e ingleses, seus principais rivais.
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Se sua capacidade um dia chegou a levantar dúvidas, elas não se sustentaram nem por alguns minutos, uma vez que já na primeira partida ele mostrou por que é chamado de ET. Em todos os jogos, Messi liderou e inspirou a equipe, jogando quase todos os jogos completos, mesmo com prorrogação.
O capitão da seleção argentina marcou oito vezes até aqui e se tornou o maior artilheiro de todas as Copas, com um total de 21 gols. Ele deixou Miroslav Klose, que tinha o recorde até este ano, muito para trás com seus 16 gols – mas é seguido de perto pelo francês Kylian Mbappé, que tem 20 gols e ainda deve retornar ao torneio em 2030.
Com este desempenho, Messi caminha para receber mais uma vez a Bola de Ouro de melhor do mundo, reconhecimento que ele já ganhou oito vezes. Uma vitória argentina sobre a Espanha aumentariam ainda mais suas chances no prêmio.
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