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FRANKFURT, 22 Mai (Reuters) – O diretor do Federal Reserve, Christopher Waller, uma voz influente na formulação da política competitiva que até recentemente defendeu taxas de juros mais baixas, disse nesta sexta-feira que o Fed deveria eliminar a “viés de flexibilização” de seu comunicado de política monetária e conseguiu abrir a porta para um possível aumento de juros.
Waller disse que não está defendendo um aumento neste momento, mas acha que, no mínimo, o Fed precisa manter a taxa de política monetária atual até a inflação, que ele teme que esteja se ampliando e se tornando mais persistente, mostrando sinais de retorno à meta de 2% do Fed.
“A inflação não está indo na direção certa”, disse Waller em comentários preparados para serem apresentados em um fórum econômico na Alemanha. Com dados recentes mostrando que a medida de inflação preferida do Fed atingiu 3,8% em abril, e está se ampliando entre bens e serviços, “eu apoioia a remoção da linguagem ‘viés de flexibilização’ em nosso comunicado de política monetária para deixar claro que um corte na taxa não é mais provável no futuro do que um aumento da taxa”, disse ele.
Seus comentários mudaram rapidamente conforme apostas do mercado de juros na direção de um aumento dos impostos do Fed. A precificação dos contratos agora reflete cerca de duas chances em três de um aumento de 25 pontos-base da taxa até a reunião de outubro do Fed. Considerando apenas a reunião anterior, de setembro, há cerca de 50% de chances de uma elevação de 25 pontos-base.
Antes dos comentários de Waller, os investidores apostaram em um aumento inicial da taxa apenas em dezembro.
“O próximo passo, seja um aumento ou um corte, dependerá dos dados. A remoção da linguagem sobre a extensão e o momento de ajustes adicionais deixaria esse ponto claro”, disse Waller, um movimento que ele está preparado para fazer tanto por causa da inflação alta quanto pela estabilidade emergente em um mercado de trabalho que havia impulsionado sua perspectiva recente de mais cortes nas taxas.
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“Não vejo a perspectiva de um enfraquecimento do mercado de trabalho como a força dominante que deve orientar a política monetária nos próximos meses”, disse Waller.
Seus comentários ampliam o dilema enfrentado pelo novo presidente do Fed, Kevin Warsh, que toma posse nesta sexta-feira, depois dos comentários de Waller, que também foi candidato a suceder o presidente cessante do Fed, Jerome Powell, sendo publicado no site do Fed.
Longe de supervisão, cortes de juros, como muitos analistas acreditaram que Warsh faria até recentemente, ele pode agora enfrentar um forte apoio de seus pares na reunião de 16 e 17 de junho para levar sua primeira declaração de política como presidente a uma direção mais “hawkish” (favorável a juros elevados). Três autoridades dissidentes do Fed já foram desenvolvidas à mudança na reunião de abril.
O Fed manteve as taxas de juros obtidas em sua última reunião e espera-se que o faça novamente quando os formuladores de política monetária se reunirem em 16 e 17 de junho pela primeira vez sob o comando do novo presidente do Fed.
Uma reunião de abril mostrou um número crescente de autoridades dizendo que aumentos de taxas podem ser necessários para reforçar a inflação que parecia estar se espalhando além dos canais estreitos dos altos preços do petróleo ou da influência dos impostos de importação fiscais pelo presidente Donald Trump.