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Dois navios da Marinha e da Guarda Costeira da China colidiram durante uma perseguição a uma embarcação da guarda costeira das Filipinas no Mar do Sul da China, informou o governo filipino nesta segunda-feira (11).
O episódio aconteceu a cerca de 19 quilômetros do Atol de Scarborough, uma área rica em recursos pesqueiros e alvo de disputa territorial entre os dois países.
Imagens divulgadas pelas autoridades filipinas mostram o navio chinês CCG 3104 em alta velocidade, utilizando canhões de água para tentar afastar a embarcação filipina BRP Suluan.
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Durante a manobra, o navio da guarda costeira chinesa acabou colidindo com um destróier da Marinha chinesa, o Guilin, causando danos significativos à proa da embarcação menor, que ficou inoperante.
O porta-voz da guarda costeira filipina, Jay Tarriela, afirmou que, após a colisão, as autoridades filipinas ofereceram ajuda para resgate e atendimento médico à tripulação chinesa, mas não receberam resposta.
Enquanto isso, outro navio filipino, o BRP Teresa Magbanua, escoltou pescadores locais para um local seguro, garantindo a entrega de suprimentos na região.
A China, por sua vez, declarou que as ações de suas embarcações foram legais e necessárias para impedir a entrada das embarcações filipinas, que tentavam entregar suprimentos aos pescadores locais.
O governo chinês não comentou diretamente a colisão, mas afirmou que suas forças agiram para proteger sua soberania na área.
O Atol de Scarborough é um ponto crítico na disputa marítima entre China e Filipinas, com Pequim reivindicando quase toda a região do Mar do Sul da China, apesar de uma decisão internacional que rejeita essas reivindicações.