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SÃO PAULO – A inflação japonesa, medida pelo Índice de Preços ao Consumidor (IPC), caiu pelo quinto ano consecutivo em 2004, segundo informou o governo japonês na sexta-feira passada. No ano passado os preços teriam caído 0,1%, confirmando que a economia do Japão segue pressionada pelo fantasma da deflação.
Ainda de acordo com dados do governo, o índice de preços ao consumidor nacional, excluindo os preços voláteis de alimentos perecíveis, acumulou queda de 2,1% no período acumulado entre 2000 e 2004. A única constatação favorável foi a de que a queda de 2004 ficou abaixo daquelas registradas nos dois últimos anos.
Laptops ficam 28,5% mais baratos
Dados do ministério apontam que, na análise da variação do IPC nacional por setor, as maiores quedas foram registradas nos bens de consumo durável.
Este é o caso, por exemplo, dos laptops, cujos preços caíram em média 28,5% no decorrer de 2004. Da mesma forma, o preço dos computadores de mesa caiu 27,2%, enquanto que os vídeo games ficaram em média 20% mais baratos.
Queda menos acentuada foi registrada nos gastos com educação e lazer (-1,4%) e com telecomunicações e vestuário (-0,2%). Já o preço do petróleo subiu 6,3%, enquanto o dos vegetais frescos aumentou 5,3%. Destaque para o aumento do preço do arroz, que devido à quebra de safra, aumentou 9,7% no ano passado.
Petróleo contribuiu para deflação menor
Depois de registrar variação negativa de 0,9% em 2002, a maior queda desde 1971, o IPC fechou o ano de 2003 em queda de 0,3%. Neste contexto, os dados de 2004 sugerem que as pressões da deflação sobre a economia japonesa podem estar cedendo.
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Porém, representantes do governo alertam para o fato de que ainda é cedo para se afirmar que se trata de uma tendência sustentada, visto que o fato da deflação em 2004 ter sido menor que nos anos anteriores foi fruto, sobretudo, de um fenômeno isolado: o aumento no preço dos derivados de petróleo.
Perspectivas para 2005
Por sua vez, o Índice de Preços ao Consumidor de Tóquio referente ao mês de janeiro apontou variação negativa de 0,5% na comparação com janeiro do ano anterior, no que marca o sexagésimo quarto mês consecutivo de queda anual nos preços. A queda registrada em janeiro seria fruto de redução nas tarifas de telefonia fixa e de outros custos de comunicação.
Apesar disso, alguns economistas acreditam que em 2005 os preços possam ficar estáveis, ou registrar ligeira elevação, com base no IPC nacional. A razão por trás deste otimismo de que 2005 poderia marcar o fim do período de deflação no Japão reflete as perspectivas de que o preço de algumas matérias-primas, como petróleo, deve permanecer elevado, o que pode aumentar o custo dos materiais intermediários.
