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Pois é, os cartões surgiram nos EUA e foram concebidos por Frank MacNamara, executivo financeiro, que depois de um jantar de negócios percebeu que nem ele nem seus convidados juntos tinham dinheiro suficiente para pagar a conta.
A decisão foi deixar sua assinatura na conta do restaurante, que foi quitada em outro dia. Foi assim que MacNamara concebeu a idéia do cartão, sendo que o primeiro cartão multi-uso da história surgiu em fevereiro de 1950 e foi emitido pelo Diners Club.
No primeiro ano de lançamento apenas 200 pessoas tinham o cartão, que era aceito em apenas 27 estabelecimentos comerciais do país. No ano seguinte, este número saltou para 42 mil com mais de US$ 1 milhão em transações, sendo aceito em cerca de 330 estabelecimentos comerciais.