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O presidente eleito Donald Trump deve nomear Robert F. Kennedy Jr. para comandar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, uma medida que elevaria um proeminente cético de vacinas e crítico da indústria farmacêutica a um cargo de destaque na política de saúde federal.
A informação foi divulgada pela primeira vez pelo Politico, que citou uma fonte familiarizada com os planos de Trump. A CNN informou que Trump já ofereceu o cargo a Kennedy.
Kennedy tem defendido uma série de opiniões não ortodoxas sobre saúde pública, notavelmente questionando a segurança e a eficácia das vacinas — declarações que contradizem as orientações da comunidade médica convencional.
Durante a pandemia de Covid-19, ele chamou as vacinas de “crime contra a humanidade” e as comparou ao Holocausto nazista. Esses comentários geraram condenação generalizada — inclusive de sua esposa, a atriz Cheryl Hines.
Ele também afirmou que trabalhará com Trump para remover o flúor dos sistemas de água — desafiando 80 anos de consenso em saúde pública.
A seleção de Kennedy desencadearia uma tempestade política. Se confirmado pelo Senado dos EUA, ele teria uma influência sem precedentes sobre saúde pública, medicamentos, alimentos e nutrição — com o potencial de desestabilizar indústrias relacionadas — como membro de uma administração que prometeu reformular o governo federal.
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As ações dos fabricantes de vacinas caíram após a reportagem do Politico nesta quinta-feira. As ações da Moderna caíram até 7%, as da Pfizer caíram 3% e as da Novavax caíram até 5% após o relatório.
A porta-voz da transição de Trump, Karoline Leavitt, em uma entrevista na Fox News nesta quinta-feira, disse que Trump estava procurando “encontrar um lugar” para Kennedy em sua administração de segundo mandato.
“RFK Jr. é um líder de pensamento único na geração. Ele é uma mente independente, um pensador crítico. Definitivamente, precisamos de mais disso em Washington, DC,” disse Leavitt. “Quanto à sua posição específica, deixarei o presidente Trump anunciar isso, mas RFK Jr. focará na administração Trump em tornar a América saudável novamente.”
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Kennedy é o herdeiro de uma proeminente família democrata, mas deixou o partido para lançar uma candidatura presidencial independente nesta eleição antes de eventualmente apoiar Trump. Ele cruzou o país para ajudar a eleger o presidente eleito, aparecendo em comícios e eventos.
A nomeação de Kennedy para o principal cargo de política de saúde da administração selaria um casamento político de conveniência entre dois ex-rivais. Nos últimos dias da campanha, Trump disse que deixaria Kennedy “se soltar” na saúde, adaptando seu slogan de campanha característico para declarar que ele “Tornaria a América Saudável Novamente”.
Na semana anterior à eleição, Kennedy disse que Trump lhe prometeu “controle das agências de saúde pública”.
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Cargo influente
Como chefe do HHS, siga em inglês para a secretaria, Kennedy lideraria um extenso departamento federal que abrange mais de 100 programas de apoio à medicina, saúde pública e serviços sociais, incluindo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid e a Administração de Alimentos e Medicamentos.
O HHS esteve na linha de frente da resposta federal à pandemia de Covid-19, com a gestão de Trump sobre o surto durante seu primeiro mandato recebendo severas críticas, inclusive de quem o acusa de minimizar sua gravidade.
Supervisionar a agência colocaria Kennedy na vanguarda de alguns dos debates políticos mais conflituosos que cercam o futuro governo que está por vir — incluindo direitos reprodutivos e seguro de saúde.
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Sobre cuidados de saúde, Trump mencionou a busca por uma alternativa à Lei de Cuidados Acessíveis, popularmente conhecida como Obamacare. O presidente eleito negou querer acabar com o programa, mas não forneceu detalhes sobre como poderia revisar ou substituir a lei, afirmando durante o debate que tinha os “conceitos de um plano”.
Os secretários do HHS de Trump durante seu primeiro mandato incluíram, entre outros, Tom Price, que renunciou após críticas sobre viagens aéreas pagas por contribuintes, e Alex Azar, que se desentendeu com Trump sobre o ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021.
Manchetes escandalosas
Além de suas opiniões controversas, a campanha presidencial de Kennedy foi bombardeada por uma série de manchetes escandalosas de tabloides: a exibição de um cadáver de urso no Central Park de Nova York, uma escapada envolvendo uma baleia encalhada e uma motosserra.
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Kennedy, 70 anos, é filho do ex-senador Robert F. Kennedy e sobrinho do ex-presidente John F. Kennedy.
Ambos foram assassinados na década de 1960, e Trump também prometeu uma comissão sobre assassinatos presidenciais para reabrir esses casos.
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