China teme surto de Covid com ômicron mais perto de Pequim

(Bloomberg) – A ômicron chegou a uma cidade portuária que faz fronteira com Pequim e se espalhou para o interior antes que as autoridades chinesas a detectassem, disseminando a variante altamente contagiosa nos arredores da capital do país menos de um mês antes do início dos Jogos Olímpicos de inverno.

Foram confirmadas 21 novas infecções por Covid-19 na cidade de Tianjin, depois que dois casos da variante ômicron foram detectados no sábado, levando a fechamento de escolas, cancelamento de viagens e testagens em massa no fim de semana.

As medidas vieram tarde demais para a província vizinha de Henan, que foi epicentro de um surto da delta, depois que um estudante universitário que supostamente estava infectado com a ômicron voltou de Tianjin com a mutação do patógeno. Dois casos já foram detectados em Henan.

A chegada da ômicron é um presságio ruim para a China, onde medidas cada vez mais rígidas para eliminar o vírus não conseguiram conter a delta. Surtos anteriormente isolados estão se espalhando, impedindo que o país mais populoso do mundo volte ao status de “Covid Zero” que manteve durante grande parte da pandemia. O objetivo parece ainda menos provável agora com a ômicron, que fez com que as infecções em todo o mundo atingissem níveis sem precedentes em semanas.

As duas infecções por ômicron na província de Henan parecem estar relacionadas aos dois primeiros casos encontrados em Tianjin, disse a comissão local de saúde nesta segunda-feira, baseando-se no rastreamento de contato e sequenciamento genômico. Em todo o país, a Comissão Nacional de Saúde relatou pelo menos 97 casos transmitidos localmente nesta segunda-feira, incluindo 60 em Henan e 21 em Tianjin.

As autoridades de Tianjin prometeram proteger a capital chinesa de uma disseminação mais ampla, agindo com mais velocidade e ao menor custo possível, segundo reunião municipal liderada pelo secretário do Partido Comunista da cidade. Eles recomendaram aos 14 milhões de residentes para não deixarem a cidade, a menos que seja essencial, segundo comunicado no domingo.

Viagem rápida

Localizada a apenas 30 minutos de trem de Pequim, Tianjin também fica ao lado da província de Hebei, que acolhe a maioria dos esportes de neve durante os Jogos Olímpicos de Inverno. As vendas da maioria das passagens de trem para Pequim foram interrompidas, enquanto algumas linhas de ônibus e metrô também pararam de operar. As pessoas que precisam sair de Tianjin são obrigadas a fornecer um resultado negativo do teste de Covid realizado em 48 horas.

As testagens em massa começaram em Tianjin no início do domingo, segundo a agência de notícias estatal Xinhua. Entre as 40 pessoas que podem estar contaminadas, 23 são estudantes do ensino fundamental e médio, disseram as autoridades. Nem todas as infecções foram confirmadas e as cepas não foram divulgadas.

Pelo menos dois distritos em Tianjin suspenderam as aulas, enquanto outras escolas foram convidadas a dar aulas online. As agências de viagens foram obrigadas a suspender as viagens em grupo, diz comunicado divulgado pela Secretaria Municipal de Cultura e Turismo nesta segunda-feira.

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