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Em seu escritório, num dos andares superiores da sede do comitê organizador dos Jogos Olímpicos de Paris, Franz Regul não tem dúvidas do que está por vir. “Seremos atacados”, disse Regul, que lidera a equipe responsável por afastar ameaças cibernéticas contra os Jogos Olímpicos deste ano em Paris.
Empresas e governos em todo o mundo têm agora equipes como a de Regul, que operam em salas espartanas equipadas com bancos de servidores de computador e telas com luzes indicadoras que alertam sobre ataques de hackers. No centro de operações de Paris, existe até um sinal vermelho para alertar o pessoal sobre o perigo mais grave.
Até agora, disse Regul, não houve perturbações graves. Mas à medida que os meses até às Olimpíadas se reduzem a semanas e depois a dias e horas, ele sabe que o número de tentativas de pirataria informática e o nível de risco aumentarão exponencialmente. Ao contrário das empresas e dos governos, que planeiam a possibilidade de um ataque, Regul disse que sabia exatamente quando esperar o pior.
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“Poucas organizações podem dizer que serão atacadas em julho e agosto”, disse ele.
As preocupações com a segurança em grandes eventos como as Olimpíadas geralmente se concentram em ameaças físicas, como ataques terroristas. Mas à medida que a tecnologia desempenha um papel crescente na implementação dos Jogos, os organizadores olímpicos encaram cada vez mais os ataques cibernéticos como um perigo mais constante.
As ameaças são múltiplas. Especialistas dizem que grupos de hackers e países como Rússia, China, Coreia do Norte e Irão têm agora operações sofisticadas capazes de desativar não apenas redes informáticas e Wi-Fi, mas também sistemas de bilhetes digitais, scanners de credenciais e até sistemas de cronometragem de eventos.
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Ameaças reais
Os temores sobre ataques de hackers não são apenas hipotéticos. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang 2018, na Coreia do Sul, um ataque bem-sucedido quase atrapalhou os Jogos antes que pudessem começar.
O ataque cibernético começou em uma noite fria, quando os fãs chegaram para a cerimônia de abertura. Os sinais de que algo estava errado surgiram de repente. A rede Wi-Fi, ferramenta essencial para transmissão de fotografias e cobertura noticiosa, caiu repentinamente.
Simultaneamente, o aplicativo oficial das Olimpíadas para smartphone – aquele que continha os ingressos dos torcedores e informações essenciais sobre transporte – parou de funcionar, impedindo a entrada de alguns torcedores no estádio. Os drones de transmissão foram aterrados e as televisões conectadas à Internet destinadas a mostrar imagens da cerimônia em todos os locais ficaram em branco.
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Mas a cerimônia prosseguiu e os jogos também. Dezenas de responsáveis pela segurança cibernética trabalharam durante a noite para repelir o ataque e corrigir as falhas, e na manhã seguinte havia poucos sinais de que uma catástrofe tivesse sido evitada quando os primeiros eventos começaram.
‘Jogos de guerra’
Desde então, a ameaça às Olimpíadas só cresceu. A equipe de segurança cibernética dos últimos Jogos de Verão, em Tóquio, em 2021, relatou que enfrentou 450 milhões de tentativas de “eventos de segurança”. Paris espera enfrentar de oito a 12 vezes esse número, disse Regul.
Talvez para demonstrar a escala da ameaça, os responsáveis pela segurança cibernética do Paris 2024 utilizam livremente a terminologia militar. Descrevem “jogos de guerra” destinados a testar especialistas e sistemas, e referem-se ao feedback de “veteranos da Coreia” que foi integrado nas suas defesas em evolução.
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Especialistas dizem que vários agentes estão por trás da maioria dos ataques cibernéticos, incluindo criminosos que tentam reter dados em troca de um resgate lucrativo e manifestantes que querem destacar uma causa específica. Mas a maioria dos especialistas concorda que apenas os Estados-nação têm a capacidade de realizar os maiores ataques.
O ataque de 2018 em Pyeongchang foi inicialmente atribuído à Coreia do Norte, vizinho antagônico da Coreia do Sul. Mas especialistas, incluindo agências nos EUA. e a Grã-Bretanha, concluíram mais tarde que o verdadeiro culto – agora amplamente aceite como sendo a Rússia – utilizou deliberadamente técnicas destinadas a atribuir a culpa a outra pessoa.
De olho nos russos
Este ano, a Rússia é mais uma vez o maior foco.
A seleção russa foi excluída das Olimpíadas após a invasão da Ucrânia pelo país em 2022, embora um pequeno grupo de russos individuais possa competir como atletas neutros. A relação da França com a Rússia azedou tanto que o presidente Emmanuel Macron acusou recentemente Moscovo de tentar minar os Jogos Olímpicos através de uma campanha de desinformação.
O Comitê Olímpico Internacional também apontou o dedo às tentativas de grupos russos de prejudicar os jogos. Em novembro, o COI emitiu uma declaração incomum dizendo que havia sido alvo de “postagens de notícias falsas” difamatórias depois que um documentário apresentando uma narração gerada por IA, supostamente do ator Tom Cruise, apareceu no YouTube.
Mais tarde, uma publicação separada no Telegram – a plataforma de mensagens e conteúdos encriptados – imitou uma notícia falsa transmitida pela rede francesa Canal Plus e transmitiu informações falsas de que o COI estava a planear barrar as equipas israelitas e palestinianas dos Jogos Olímpicos de Paris.
No início deste ano, russos fazendo-se passar por um alto funcionário africano conseguiram falar com Thomas Bach, o presidente do COI, ao telefone. A ligação foi gravada e divulgada no início deste mês. A Rússia aproveitou os comentários de Bach para acusar as autoridades olímpicas de se envolverem numa “conspiração” para manter a sua equipa fora dos Jogos.