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SÃO PAULO – A taça dos maiores salários do esporte mundial acaba de mudar de mãos pela primeira vez. O futebol europeu entregou o primeiro lugar em salários a um time da NBA, o Cleveland Cavaliers, que no ano passado chegou apenas em 23º.
O salário médio dos jogadores principais do atual campeão da liga de basquete mais famosa do mundo ficou em US$ 8,65 milhões. Entre os ídolos, destaque para o herói LeBron James, que retornou ao clube em 2014 depois de uma temporada no Miami Heat.
O restante do pódio também foi dominado pelos Estados Unidos. O New York Yankees, da liga de beisebol MLB, ficou com salário médio de US$ 7,69 milhões; e o Los Angeles Clippers, também da NBA, chegou muito perto, com US$ 7,65 milhões.
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No top 10 aparecem apenas 3 clubes europeus: Manchester United, em quarto; Barcelona, em quinto e Manchester City, na nona posição. O Paris Saint-Germain, que teve os maiores salários do ano passado, ficou de fora.
Essa mudança drástica na geografia do ranking aconteceu por conta de uma combinação poderosa entre Brexit e um acordo televisivo bilionário, segundo a Global Sports Salaries Survey, do Sporting Intelligence.
Em sua sétima edição, o ranking analisa as médias salariais do elenco principal de de 333 clubes ao redor do mundo – EUA, Inglaterra, Espanha, Alemanha, França, Itália, Escócia, China, Japão, Índia e Austrália. As versões anteriores foram invariavelmente dominadas pelos clubes poderosos europeus.
Neste ano, porém, o enfraquecimento da libra esterlina que se seguiu ao Brexit foi o suficiente para mudar todo o resultado. Durante a pesquisa realizada para a montagem do ranking, a libra chegou a valer US$ 1,70 e US$ 1,22.
Além disso, um novo acordo televisivo para a NBA, de nove anos de duração, significou uma injeção de US$ 24 bilhões para os clubes da liga de basquete. Valendo US$ 2,6 bilhões ao ano, 180% mais que o acordo anterior, isso significou um bom impulso para os bolsos dos jogadores.
Confira, a seguir, o top 10 e os salários médios de cada clube:
| Clube (posição em 2015) | Liga | País | Média salarial (US$) |
| 1. Cleveland Cavaliers (23) | NBA (basquete) | Estados Unidos | 8,65 milhões |
| 2. New York Yankees (9) | MLB (beisebol) | Estados Unidos | 7,69 milhões |
| 3. LA Clippers (18) | NBA | Estados Unidos | 7, 65 milhões |
| 4. Manchester United (6) | EPL (futebol) | Inglaterra | 7, 61 milhões |
| 5. Barcelona (4) | La Liga (futebol) | Espanha | 7, 45 milhões |
| 6. Portland Trail Blazers (38) | NBA | Estados Unidos | 7,39 milhões |
| 7. Memphis Grizzlies (22) | NBA | Estados Unidos | 7,29 milhões |
| 8. Dallas Mavericks (39) | NBA | Estados Unidos | 7,27 milhões |
| 9. Manchester City (3) | EPL | Inglaterra | 7,15 milhões |
| 10. Orlando Magic (96) | NBA | Estados Unidos | 7, 12 milhões |
